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공룡은 약 2억 3천만 년 전 트라이아스기 말기에 처음 등장하여 약 1억 6천만 년 동안 지구를 지배한 생물군입니다. 공룡의 등장과 멸종을 이해하기 위해서는 지구의 시대 구분을 알아두는 것이 중요합니다.
1. 공룡의 시대
지질학적으로 지구의 시기는 크게 선캄브리아기와 현생누대로 나뉘며, 공룡은 현생누대 중에서도 중생대에 등장합니다. 아래의 표는 지구의 주요 시대 구분을 정리한 것입니다.
| 누대 | 대 | 기 | 시작 시기 (백만 년 전) | 특징 |
| 현생누대 (팬에로조익) |
중생대 | 트라이아스기 | 약 252 | 공룡 최초 등장 |
| 쥐라기 | 약 201 | 공룡의 전성기 | ||
| 백악기 | 약 145 | 공룡 멸종 (약 6,600만 년 전) | ||
| 신생대 | 팔레오기 ~ 현재 | 약 66 | 포유류와 인간의 시대 |
공룡은 중생대라는 시기에만 존재했던 생물로, 그 시기를 정확히 이해하는 것이 공룡에 대한 이해를 넓히는 데 도움이 됩니다. 이 블로그에서는 트라이아스기부터 백악기까지의 시기와 그에 따른 공룡의 변화, 그리고 멸종까지의 과정을 자세히 다룰 예정입니다.
2. 지질 시대 구분
지질학적으로 지구의 역사는 약 46억 년에 걸쳐 다양한 누대와 대, 기로 구분됩니다. 아래 표는 선캄브리아기부터 현생까지 지구의 역사를 시간 순으로 정리한 것입니다.
timescl-2009.pdf
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| 누대 | 대 | 기 | 시작 시기 (백만 년 전) | 주요 특징 |
| 선캄브리아누대 | 하데안 | - | 약 4,600 | 지구 탄생, 대기와 바다 형성 |
| 시생대 | - | 약 4,000 | 원시 생명체 출현 | |
| 원생대 | - | 약 2,500 | 산소 대기 증가, 다세포 생물 등장 | |
| 현생누대 (팬에로조익) |
고생대 | 캄브리아기 | 약 541 | 생물 폭발적 진화 |
| 중생대 | 오르도비스기 | 약 485 | 해양 생물 다양화 | |
| 실루리아기 | 약 444 | 첫 육상 식물 출현 | ||
| 데본기 | 약 419 | 어류의 시대, 양서류 등장 | ||
| 석탄기 | 약 359 | 대규모 숲과 석탄 형성 | ||
| 페름기 | 약 299 | 파충류 등장, 대멸종 | ||
| 중생대 | 트라이아스기 | 약 252 | 공룡 등장 | |
| 쥐라기 | 약 201 | 공룡 번성 | ||
| 백악기 | 약 145 | 공룡 멸종 | ||
| 신생대 | 팔레오기 ~ 현재 | 약 66 | 포유류 및 인간의 시대 |
이와 같이 지구는 수십억 년의 시간 동안 다양한 생물과 환경 변화를 거쳐왔습니다. 공룡이 살았던 중생대는 지구 역사에서 짧지만 강렬했던 시기이며, 그 전후로도 수많은 생명의 변화가 존재했습니다.
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